Wie gefährlich ist Blood Flow Restriction Training?

Sportler im Fitnessstudio tragen vermehrt Bänder um Arme oder Beine. Nicht aus Style-Gründen, sondern weil ein unterbrochener Blutfluss den Muskelaufbau unterstützen soll. Bloß: Kann, was die Venen bedenklich aufgepumpt aussehen lässt, gesund sein? FITBOOK sprach mit Experten.

Was ist Blood Flow Restriction Training?

Übersetzt bedeutet es „Training bei eingeschränktem Blutfluss“, auch Okklusionstraining genannt. Erfinder ist Yoshiaki Sato, ein japanischer Arzt an der Universität Tokio, der schon im jungen Erwachsenenalter davon überzeugt war: Durch Sauerstoffentzug steigert sich die Wachstumsfähigkeit der Muskeln deutlich. Es dauerte ein paar Jahre, bis er die Technik ausgefeilt und sie sich 1973 mit dem Markennamen Kaatsu patentieren ließ. Sato hat auch spezielle Kaatsu-Bänder entwickelt, um den Muskel abzubinden und so den Blutrücktransport über die Venen zu stoppen.

Die traditionelle Methode des muskulären Trainings, wie Sato sie im Sinn hatte, wird inzwischen auch von Laien auf eigene Faust angewandt. Sie investieren aber nicht immer in das vorgesehene, hochpreisige Equipment. Man sieht immer häufiger Gym-Besucher, die sich mit improvisierten Manschetten, Klebeband oder Schnüren die Oberarme oder Oberschenkel abbinden. Das sieht nicht ganz ungefährlich aus.

Blutabklemmen zum Muskelaufbau – gefährlich oder zielführend?

Dass es tatsächlich etwas bringen soll, bestätigen inzwischen zahlreiche Studien – das berichtet uns Priv.-Doz. Dr. Axel Preßler, Facharzt für Kardiologie, Innere Medizin und Sportmedizin im Münchener Facharztzentrum Marianowicz Medizin. Wie er im FITBOOK-Interview sagt, legt eine reichhaltige Datenlage nahe, dass eine befristete Sauerstoffunterversorgung für ein vermehrtes Vorkommen von Wachstumshormonen und insulinähnlicher Wachstumsfaktoren sorgt. „Mit dieser Methode des muskulären Trainings wurden auch in der rehabilitierenden Medizin bereits gute Erfolge erzielt.“

Nach Einschätzung des Experten handelt es sich dabei um eine positive Reaktion auf eine Notsituation. Werde dem Muskel etwas vorenthalten, führe das zu einem gesteigerten Reiz, Strukturen aufzubauen, um wieder vollends versorgt zu werden. Vergleichbares kenne man auch aus anderen sportlichen Bereichen, etwa dem Höhentraining. „Auf einem Level mit wenig Sauerstoff passt sich der Körper an, indem er mehr rote Blutkörperchen produziert“, erklärt Dr. Preßler. „Diese sorgen für den Transport des verfügbaren Sauerstoffs an die wichtigsten Stellen: die Muskeln.“

Aber – den Blutfluss abklemmen – sollte man das doch vielleicht besser unter ärztlicher Überwachung machen? Dr. Preßler ist da nicht so streng. „Es spricht eigentlich nichts dagegen, das mit dem Blood Flow Restriction Training auszuprobieren, auch ohne die Hilfe eines Profis.“ Die Methode gelte „in der Summe als relativ verträglich“, versichert er uns, und man könne sich damit nicht wirklich schaden. Durch zu festes Abklemmen drohen gegebenenfalls kleinere Blutergüsse. Menschen mit genetischen Vorbelastungen – einer Venenschwäche etwa, der Veranlagung zu Thrombose oder Herzproblemen – sollten davon jedoch Abstand nehmen.

So funktioniert Blood Flow Restriction Training

Die Bandage wird dicht zum Muskelursprung und ohne Muskelspannung angelegt. Es soll nicht der komplette Blutfluss gestoppt werden, erklärt Dr. Preßler, sondern nur der Rückfluss über die Venen. Bedeutet: Das Blut soll schon hineinlaufen, aber eben nicht mehr zurück. „Der Muskel braucht schon Blut, um arbeiten zu können, sonst könnten anhaltende Muskelschäden entstehen.“ Ob der Sitz stimmt, merke man schnell selbst. Beginnt es nach bereits einer Minute oder weniger, im entsprechenden Arm oder Bein zu kribbeln, sitzt das Band zu fest; zeichnen sich die Venen gar nicht ab, ist es zu locker. Eine zuverlässigere Kontrolle wäre mit einer Blutdruckmanschette möglich, die aber nur die wenigsten Menschen zur Verfügung haben. Als ideal gelte ein Druck von etwa 140 mmHg. „Ein guter Richtwert ist, ob man am Armgelenk noch einen Puls spüren kann“, rät Dr. Preßler. „Das zeigt, dass das Blut noch hineinschießt.“

Das Training selbst sollte bei 20 bis 30 Prozent der Maximalkraft absolviert werden und keinesfalls länger als eine Stunde gehen, das wäre laut Dr. Preßler definitiv zu lang. Der Arzt empfiehlt etwa drei bis vier Sätze à etwa 15 Wiederholungen. Wenn der abgebundene Muskel nach etwa fünf Minuten anfange zu kribbeln, sei das normal. In dem Fall müsse man nicht abrupt aufhören. „Man sollte das Gefühl aber nicht wesentlich länger als ein, zwei Minuten aushalten und dann das Band lösen.“ Charakteristisch für Kaatsu sei das Verwenden relativ leichter Gewichte. Und es sei nicht empfohlen, von Überengagement getrieben schwerere zu verwenden. „In dem Fall würde es rasch zu einer Unterversorgung des Muskels kommen, was sich negativ auf den Stoffwechsel auswirkt. Man würde nicht mehr von der Situation profitieren.“

Experten geben grünes Licht

Auch Professor Dr. Stephan Geisler, Professor für Fitness & Health Management an der IST-Hochschule in Düsseldorf, hat persönliche Erfahrungen mit Okklusionstraining gemacht. Positive! Er ist vor vielen Jahren zum ersten Mal damit in Kontakt gekommen, als er einen diesbezüglichen Studienbericht sichtete. Die aufgeführten Thesen haben ihn schnell überzeugt. Auch für ihn selbst hat es sich inzwischen bewährt. Auf seinem YouTube-Kanal Fitnessprofessor geht er auf das Thema genauer ein:

Das passiert beim Okklusionstraining im Körper

Wie der Fitnessprof erklärt, gibt es zwei Arten von Muskelfasern: die roten, die etwas langsamer kontrahieren, und die schnelleren weißen. Um bei Letzteren das Wachstum, „beziehungsweise die Maximalkraft“ zu stimulieren, seien normalerweise schnelle Bewegungen oder Intensiv-Training mit schweren Gewichten die beste Möglichkeit, entsprechend seien besagte Muskelfasern etwa bei Sprintern besonders gut ausgebildet. Sie sollen aber auch auf sauerstoffarme Milieus gut reagieren – das hatte er schon früher gelesen und werde in mehreren Untersuchungen zum Blood Flow Restriction Training bestätigt. Mit einem Kollegen von der Goethe-Universität in Frankfurt am Main, einer Koryphäe im Bereich Okklusionstraining – Jun.-Prof. Dr. med. Dr. rer. nat. Michael Behringer – plant der Fitnessprof aktuell selbst eine Studie. Dabei soll erforscht werden, ob sich die Methode dazu eignet, beispielsweise die Wadenmuskulatur schnell aufzubauen, wenn die bestehenden Armmuskeln bereits besser ausgeprägt sind.

Fazit zur Methode

Völlig risikofrei sei das Ganze nun auch nicht. Der Fitnessprof würde daher nicht empfehlen, das Blood Flow Restriction Training ohne professionelle Überwachung durchzuführen. „Es ist schwierig für Laien, herauszufinden, wie fest sie die Binden legen können“, weiß der Profi. So gebe es immer welche, die es übertreiben und es könne – wenn man die Extremitäten über einen längeren Zeitraum zu fest abbindet oder die Fesseln nicht mehr löst – zu Schädigungen im Gewebe kommen. Professor Geisler berichtet vom Fall eines Mannes, der mit akutem Nierenversagen ins Krankenhaus kam. Er hatte sich die Beine über Stunden mit Kabelbinder abgeschnürt.

Zusammenfassend sei Okklusionstraining eine gute Sache für erfahrene Sportler ohne gesundheitliche Kontraindikationen – vorausgesetzt, man macht es richtig.

Auszug von FITBOOK